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    宫川音五郎憨厚地笑了笑。

    “是啊，我也觉得很不可思议，兴许是神佛护佑吧，来！阿胜，你快来试一试吧！”

    近藤勇用力地点了点头，以双手接过刀。

    绛红色的刀柄、圆形的刀镡、刀装是时下非常流行的朱鞘。

    呛啷——的一声，他将刀子推出鞘口，露出用来嵌住刀鞘的赤铜卡榫，然后一鼓作气地抽刀出鞘。

    这一刹间，即使身处外头的走廊，也能清楚听见有如风铃摇动的清脆铿鸣。

    刃长二尺三寸（约66cm），刀胚做功精良，刀面上有紧密的板目肌，刀锋的流畅感无可挑剔，刀背呈浅浅的弧度，一气呵成。

    近藤勇举起刀，向天而立，借着射入厅内的明媚阳光，仔细地打量刀身。总司等人探过身来，跟着一同品鉴。

    片刻后，近藤勇轻轻颔首，口中呢喃：

    “嗯，好刀……好刀……！”

    听着弟弟的评价，宫川音五郎喜笑颜开，嘴角都快咧到耳根了。

    然而……冷不丁的，近藤勇不着痕迹地轻蹙眉头。

    同一时间，总司等人也像是发现了什么似的，表情变得古怪起来。

    他们都是才华过人的剑士，虽非专业的刀匠和鉴赏师，个人阅历也称不上是品刀无数，但对刀剑质量的基本鉴赏能力，他们还是具备的。

    诚然，这把“虎彻”的质量确实很棒……但这样的质量，似乎配不上虎彻的名头啊……

    土方岁三抱着双臂，撇了撇嘴。

    正当他抬起头，准备对宫川音五郎说些什么时，他的衣袖被一只自斜刺里伸出的小手给偷偷地扯住了。

    他愣了一下，随后扭头望向总司。

    土方先生，你不要讲话——总司以眼神这般说道。

    只要你张嘴，准没有好词……她的眼神里，还藏有这样的潜台词。

    在警告完土方岁三后，总司转过脑袋，看着宫川音五郎，轻声问道：

    “宫川兄，这把虎彻一定相当昂贵吧？”

    宫川音五郎并未发觉他们的异样。

    仍沉浸在“送对礼物了”的喜悦之中的他，爽朗地笑道：

    “嗯，确实是不便宜！”

    说着，他伸出五根手指。

    “50两金！虽然有些肉痛，但我无论如何都想让阿胜用上无可比拟的绝世好刀，所以就咬牙买下了！”

    50两……听到这个数字，近藤勇也好，总司与其他人也罢，他们的表情皆发生意味深长的变化。

    近藤勇挑了下眉，随后平静一笑。

    总司的颊间泛起“啊，果然如此……”的无奈色彩。

    土方岁三感受到井上源三郎的视线。

    他扭过头来，接着便收到井上源三郎的眼神询问：土方君，这把刀……

    行了，我们知道就好，别说出来——土方岁三以眼神如是道。

    近藤勇端平手中的“虎彻”，面露感慨万千的表情：

    “兄长，让你破费了……”

    “哈哈哈哈，阿胜，安心收下吧！这是我的一点心意！”

    婆婆妈妈——这个词与近藤勇是绝缘的。

    既然兄长都这么说了，他也不再踌躇。

    吭——的一声，他将“虎彻”收回鞘中，接着将刀紧抱于胸前。

    “兄长，多谢！”

    宫川音五郎点了点头，一脸满意的笑容。

    “阿胜，你可要带着这把虎彻扬名立万哦！”

    “嗯！我会的！”

    ……

    ……

    “好了，刀已送到，我也该回去了！”——在将虎彻安妥地交到弟弟的手上后，宫川音五郎便准备打道回府。

    近藤勇自是极力挽留。

    “兄长，至少也留下来吃个晚饭再走吧。”

    “不行啊，家里还有很多要事须忙活啊。”

    宫川音五郎的去意已决，拗不过他的近藤勇，只得起身相送。

    他领衔着总司等人，将宫川音五郎礼送出玄关，然后站在试卫馆的大门外，目送对方离去的背影。

    在那沉稳有力的脚步声消散在远方后，土方岁三挠了挠头发，长长地叹了一口气。

    “……阿胜，你哥哥被骗了啊。长曾祢虎彻没可能仅用区区的50两金就买来，少说也要1、200两金。若是一代虎彻的话，费上500两金也不是不可能。”

    他的话音刚落，总司便扁下朱唇，双手叉腰，没好气地反斥道：

    “土方先生，这把刀虽是赝品，但它的质量却也不俗！它配得上50两金的高价，所以宫川先生不算被骗！”

    土方岁三斜过眼珠，瞥着总司。

    “这把刀的品质确实是还不错，可它终究不是真正的虎彻啊！”

    “‘新选组局长、天然理心流宗家四代目掌门人所用的刀是赝品’——这若是传扬出去，不仅阿胜会丢脸，就连新选组的名声也会受到影响的。”
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