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    说罢，他勾起嘴角，耐人寻味的笑意浮现其上。

    ……

    ……

    时间流逝。

    当钟表上的时针划过数字“9”时，进出吾郎铺的客流量开始骤减。

    平五郎等老人们也开始三三两两地离去。

    终于，店内仅剩青登、佐那子、以及古牧夫妇。

    “阿町，你去把铺门关了，再将‘暂停营业’的牌子挂出去。”

    “好。”

    阿町依照古牧吾郎的要求，手脚麻利地如实照办，然后回到其身边。

    青登和佐那子、古牧吾郎和阿町——二对男女，面面相对。

    “那么……总算是能毫无顾忌地谈话了呢。橘君，虽然我早就知道你并非凡人，但我确实是没有想到，仅3年多未见，你就已然青云直上了。所以，堂堂的京畿镇抚使，怎会现身在我这小小的和果子铺里？”

    青登无奈一笑：

    “实不相瞒，我与佐那子是来微服私访的。”

    他将自己准备深入地考察京都的民间状况、社会秩序的计划，言简意赅地道出。

    古牧吾郎听罢，不禁莞尔：

    “也就是说，你和千叶小姐想要微服私访，结果探访的第一站就是我的铺子……看来咱们确实是很有缘分呢。”

    古牧吾郎的口音和阿町一样，都是满口的近江腔。

    只不过，前者并不如后者来得标准。

    在某些字眼上，古牧吾郎的腔调更加偏向中国地方的口音。

    【注·中国地方：日本的夹在九州岛和近畿之间的区域。】

    因此，青登推测：古牧吾郎并非近江人，而是出身自中国地方。

    因为跟阿町朝夕相处，所以在耳濡目染之下学会了近江腔。

    日本的关西话就跟中国的东北话一样，有着极强的“感染力”。

    跟讲中国东北话的人相处久了，你会不自觉地学会东北话——日本的关西话亦是同理。

    跟讲日本关西话的人相处久了，甭管你以前是讲什么方言的，都会被慢慢地同化成关西人。

    阿町接过话头：

    “才刚来到京都就雷厉风行地亲下基层、体察民情……哼哼~~看样子，你这个新上任的京畿镇抚使值得期待哦！在你手上，京都说不定真能恢复安宁！”

    青登苦笑连连：

    “阿町小姐，你这话可真是太抬举我了。体察民情只不过是万千工作的第一步罢了。距离‘使京都恢复安宁’还远着呢。”

    阿町摇了摇头。

    “不不不，相比起京都奉行所的那些酒囊饭袋，光是你能有这份‘想把工作做好’的心，就已很值得称道了。”

    这个时候，古牧吾郎的问话声响起：

    “橘君，你们是打算沿着固定的路线，视察各个重点地区，还是漫无目的地瞎晃？”

    “说实话——是后者。”

    青登也不隐瞒，老老实实地回答道。

    “我和佐那子都是首次来到京都。于我们而言，京都的街巷实在过于陌生，即使是想视察京都的各个重点地区，也有心无力。”

    青登的话音刚落，古牧吾郎便侧过脑袋，望向阿町。

    说来也巧，他的爱妻也在同一时间歪斜螓首，看着他。

    两夫妻四目相对。

    尽管二人缄口不言，但青登感受得到——古牧夫妇正在用眼神传递着普天之下只有他们才能理解的信息。

    须臾，阿町收回与其丈夫目目相看的视线，兴致勃勃地欢声道：

    “既然这样，就由我们来当你们的向导吧！”

    阿町前脚刚说完话，后脚古牧吾郎就补充道：

    “我与内子都在京都生活了许久。莫说是京都的街道巷弄了，就连守备森严的二条城，我都熟悉得堪比自家的后院！”

    古牧夫妇的这项提议，着实是出乎了青登和佐那子的意料。

    在不由发怔的同时，古牧吾郎的后半截话被二人当作戏言，自然而然地忽略了过去。

    佐那子率先道：

    “这……这样不好吧？你们来当我们的向导的话？这家店铺要怎么办？总不能关门吧？你们不是没有聘雇手代吗？”

    阿町笑了笑，摆了摆手：

    “关于这个，你们就不必担心了！我们一直都是抱持着相当随性的心态来经营这家和果子店的！”

    古牧吾郎换上半开玩笑的口吻，适时地插话进来：

    “店铺的开张与否，全凭心情。因为天气糟糕或是外出旅行，所以一连十几天关门收档，都是很常有的事儿。”

    虽然“如何经营自家的商铺”是他人的私事儿，但在听完古牧夫妇的这番陈述后，青登还是忍不住地吐槽道：

    “……你们真的有在认真做生意吗？”

    古牧吾郎耸了耸肩，摇了摇头：

    “橘君，此言差矣！”

    “开店做生意是为了什么？”

    “为了赚钱，对吧？”

    “赚钱又是为了什么？”

    “为了让自己和家人过上称心如意的生活，对吧？”

    “大富大贵、大红大紫，非我与内子所欲也。”
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