第(3/3)页 但迟钝如他，也知道现在不是问这种事情的时候，故按捺住心中的好奇，默默地缩了回去。 不一会儿，青登外派出去的部将们三三两两地归来了——无一例外，皆是无功而返。 一行人伫立在大街的正中央，大眼瞪小眼。 鸭川以东的搜索范围很大。 为了提高搜查效率，青登不得不拆分人手，以两、三人为一组，分别行动。 效率虽高了，但成果却不大理想。 尊攘志士没有找到半个，奇奇怪怪的人倒是发现一大堆。 原田左之助一边蹲在地上，放松开始发酸的双腿，一边向青登问道： “橘先生，尊攘派的开会地点，会不会并不在这儿啊？” 青登不假思索地回应道： “左之助，不要大意。在搜查完最后一间旅馆、居酒屋之前，绝不可放松警惕。天知道那些家伙到底跑哪儿开会去了。” 这时，土方岁三呢喃道： “也不知道阿胜他们现在如何了……” 青登轻轻颔首，以示赞同——他也同样在意另一支队伍的现状。 青登又双叒感受到缺乏通讯手段的不便与痛苦。 在分兵之后，两支队伍就成了两块孤岛。 “近藤队”那边现在是什么情况，青登等人完全一无所知。 他们既有可能跟“青登队”一样毫无收获，也有可能……已经找到尊攘派的开会地点，并且交上手了！ 正当青登暗自思索着是否要派出一人去查看“近藤队”的现状的这个时候，他突然像是感知到了什么，眸光微凝，手按刀柄，转身向后。 就在他转身的同时—— “……橘先生。” 一道低沉的中年男声，冷不防地自其身后响起。 霎时！青登身周的诸将统统如临大敌！ 呛！呛！呛！呛！呛！呛！ 拔刀声四起！ 诸将架稳武器，摆好架势，径直望向声源——一条望不到底的幽暗小巷——随时可战！ “新选组的诸位，请别紧张！我并无恶意，我只是想见见橘先生！” 那道中年男声再度自暗巷里传出。 紧接着，青登等人听见由远及近的脚步声。 青登挑了下眉——他总觉得这声音很耳熟，似乎曾经在哪儿听过。 略作思忖后，其面部浮现出讶异的神情——他想起这声音的主人是谁了！ 也就在他回忆起来的同一时间，便见一位高举着双手、做投降状的中年人，落落大方地从巷内走出，现身在众人的眼前。 望着对方，青登率先打起招呼： “海老名先生，好久不见了。” 海老名——在4年前的“追查幻附淀”的行动中，曾一度与青登并肩作战的大盐党的重要成员：海老名叶宗！ 4年不见，本就年近五十的海老名叶宗，更苍老了一些，眼角多出几条细密的皱纹。 “橘先生，贵安。多年不见，你愈发英武不凡了。” 海老名叶宗说着弯起嘴角，露出充满善意的笑容。 如此状况，令得土方岁三等人不禁面面相觑。 他们并不认识海老名叶宗。 从现状来看，对方似乎是青登的熟人，故纷纷解除“战斗姿态”，但依然保持警惕。 在取缔了幻附淀、跟海老名等人告别后，青登就再也没见过大盐党的人。 他平日里也在尝试着收集与大盐党相关的情报，然一无所获。 大盐党的成员个顶个的神秘，比法诛党还能藏。 平日里难得一见的大盐党，偏偏在这个时候主动跳出来了…… 他们上一次主动现身，是为了与青登一起取缔幻附淀。 这一次……纵使是用屁股来想，也知道他们绝不是为了跟青登闲聊、叙旧。 于是乎，青登也不废话，绕开了寒暄与问候，直截了当地问道： “海老名，突然现身，所为何事？” 眼见青登开门见山，海老名叶宗也不再藏着掖着。 他换上严肃的神情，一字一顿地正色道： “橘先生，可否借一步说话？我们有很重要的话要单独对您说！” “‘单独’？你口中的‘很重要的话’，只能对我说吗？” 海老名叶宗用力地点了点头： “没错！” 青登沉下眼皮，微眯双目，颊间挂起思索之色。 他并没有思考太长时间。 仅5秒钟后，他就侧过脑袋，面朝诸将： “你们暂时在此待命，我去去就回。” 土方岁三顿时紧皱眉头： “橘，你……真的要去吗？” 虽然土方岁三没有明说，但他的眼神和表情已经将其潜在意思表达出来了：孤身前往未知之地，真的没问题吗？ 其余人也有着相同的顾虑。 面对诸将的担忧，青登微微一笑： “放心吧，对方并非可疑分子。即使他们想耍什么花样，也没法在我面前造次！” 留下这句话后，青登不再逗留，大步流星地走向海老名叶宗。 “橘先生，请跟我来。” 海老名叶宗侧过身子，比了个“请”的手势，然后三步并作两步地在前头带路，领着青登进入其身后的小巷。 二人笔直前行，径直走向巷子的最深处。 这条巷子比青登预想中的还要长、还要复杂。 七转八饶之后，竟还未到终点。 在走出老远的距离，并且确认周围无人后，青登在继续前行的同时，出声问道： “海老名先生，现在可以跟我说说了吗？你想对我说的‘很重要的话’是什么？” 海老名叶宗并未立即回答，而是犹豫了片刻。 少顷，他沉着脸，幽幽地说： “宫部鼎藏等激进派铁了心的要火烧京都、劫走天皇，他们压根儿就不想与桂小五郎谈判！” “今夜的会议，根本就是幌子！仅仅只是为了拖住桂小五郎，不让他去碍事！” “趁着桂小五郎被拖住之际，激进派已派出一支暗兵，准备依照原计划那般，趁着今夜正举行‘山鉾巡行’，使京都陷入一片火海！” ******* ******* 求月票！求推荐票！（豹头痛哭.jpg） PS：在写这本书时，我由衷地体会到一件事情：“团结”真乃一门大学问啊！不管是佐幕派还是尊攘派，始终在永无止境地内斗，互扯后腿。他们不累，豹豹子都写累了……