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    翌日清晨。博顿的侦察队带着旗语兵和观测装备，在一个骑兵连的护卫下，占领了身后一段没有设防的山脊。

    这段山脊虽然和黄羊口山脊不相连，但高度几乎和黄羊口隘口持平。从这里，可以大致观察到炮兵的炮击效果，也能为炮兵队提供射击参数。

    敌第三骑兵团，立即前出，与古勒第一骑兵团会合一处。计划当炮兵的炮击效果达到目的时，随时准备冲过黄羊口隘口底部。

    比格亲自指挥炮兵进行了试射，并按博顿的观察哨提供的参数，调整了射击诸元。

    敌军的十三门阿姆斯特朗野战炮，正式开始了炮击行动……

    黄羊口隘口前的两侧，不到一公里的山脊阵地上，分别承受了敌军炮兵数百发炮弹的饱和攻击，造成了数十位和硕特军士的伤亡。扎西德勒克的左臂，也被炮弹弹片划了一道深深的口子。

    最关键的，是山脊和隘口上方的擂石堆、滚石阵地，已经被全部破坏。这就等于，失去了对敌军最有杀伤力的“武器”。

    扎西德勒克命令队伍，向身后的另一道隘口天险——虎背崖转移。

    到了晌午时分。云努斯看到经过两个时辰的炮击，山脊上的大小石头都落了下来，尤其是封锁隘口用的“擂石堆”已经全部落下，并填满了整个隘口底部。立即命令第一、第三两个骑兵团，迅速清理出简易通道，从隘口底部跨过了隘口，继续向峡谷深处推进。

    后续两个骑兵团，开始继续清理隘口底部的乱石，给炮兵队的炮车前移，开辟道路。

    敌军这两个跨过黄羊口隘口的骑兵团，向前推进了不到五公里，又停在了一处隘口前。这就是更加险峻的一处隘口天险——虎背崖。

    傍晚，云努斯和比格带着后队的两个骑兵团、侦查大队和炮兵队也来到了虎背崖隘口前。

    他们发现，这虎背崖隘口比黄羊口隘口还要险峻。而且，这里的峡谷，比刚经过的那段峡谷更加狭窄，只有一百多米的宽度，两侧的大山也更加陡峭。这不免让云努斯有些心惊！

    安全起见，他命令队伍后退一公里，在黄羊口与虎背崖的中间位置扎营。并派出两个连的兵力，带足给养和装备，从营地两侧登山；同沿黄羊口顶部山脊推进的队伍会合，在两侧山顶负责警戒。

    比格让炮兵队长清点了一下剩余炮弹数量。炮兵队长告诉他：还剩六百枚。

    比格仔细观察了这里的山势地形，十分忧心！他提醒云努斯说道：

    “这样的作战环境，对我们的军队很不利！虽然对方没有重火器，连步枪都很少，暂时不会要了我们的命；可我们在这里，就像是自己跑到他们林子里的野兽，而且钻进了一个笼子里。他们可以采取任何的手段攻击我们，我们却伤不到他们的皮毛。

    “即便我们把整个林子都毁了，可我们能得到什么？我们提心吊胆、备受煎熬就像到了地狱，可他们正在山上喝酒吃肉、聊天拉家常……还有，这条峡谷看样子还很长，到底有多少这样的隘口天险我们一无所知。这样耗下去真的很危险！你一定要记住海古拉的教训，他就是在这样的环境里被打败，而失去他父汗信任的。你千万不能重蹈他的覆辙！”

    云努斯默默地点了点头，这几句听起来比较中肯的话，显然加重了他的心理负担。他也有些忧心地说道：

    “我们的目的，是要找到在这座包尔图山里的包尔图牧场，找到隐藏在这里的和硕特蒙古人。迫使他们归顺我‘洪福汗国’，或者直接消灭他们。没想到，这从外面看起来很不起眼的包尔图山，里面处处是难以逾越的隘口天险，确实有些恐怖可怕。

    “现在看来，想要达到我们的目的，非常困难！而且，越往前推进，就越危险！我也怕出现像海古拉那样的失败。一旦出现那样的状况，我的结局会很惨！但是到了这一步，我们也只能硬着头皮，攻下前面的这个隘口，再做打算了。如果这个隘口的后面，还是这样的峡谷，仍然看不到包尔图牧场的影子；我想，在这里的进攻行动，就暂时告一段落……”

    比格又补充说道：“还有一个问题要注意。现在，我们这里的海拔，在三千米左右；已经在中天山的雪线以上了。现在是九月，山顶上已经有积雪，气温在零度以下。在山顶上的这两个连，如果不生火取暖，坚持不了多久……最重要的是：如果我们继续往峡谷深处推进，而有一场暴风雪不期而至；就意味着我们的末日，就要降临了！”

    云努斯又点了点头。

    这时间，博顿匆匆进到了军帐内。他报告了一个都不太愿意听到的消息：

    “已经确认！两侧山脊的前方，都有断崖。也就是说，不可能沿两侧山脊直接攻击前面这个隘口……”

    云努斯和比格听了，又增添了一分忧虑。这两位敌军最高头目，对这里的险恶环境，已经感到无比惊恐！

    他们下定决心，计划第二天，用仅剩的六百枚炮弹，拿下虎背崖隘口。攻占这个隘口后，暂时停步休整，等待军火和后队支援。再另做打算……

    虎背崖隘口山顶的阵地上，扎西德勒克左臂缠着渗血的纱布，观察者敌军的动向，心里盘算着应对之策。他也下定了决心，准备再给这些狂妄的贼寇搞点厉害的瞧瞧……

    接近午夜的时候。敌军布置在营地两侧山脊上的这两个连官兵，踩在积雪上面，被呼啸的山风吹得瑟瑟发抖！都抱着枪，挤在几处火堆旁烤火取暖。为了将这些保命的干树枝弄上山，这些人已经山上山下跑了无数趟，搞得精疲力尽！

    在黑漆漆的夜里，北侧山脊上的这几处篝火，将这百十号敌兵照得清清楚楚……

    突然，“嗖、嗖、嗖！”几支飞箭射出。在外围站岗的三个敌兵，被瞬间射倒！

    篝火边上的敌兵听见动静，赶忙起身……结果被飞来的箭雨射倒了十几个。没有中箭的敌兵，赶紧朝射箭的方向胡乱放枪。没想到从他们的侧面，又飞来一阵箭雨；又有十几个敌兵中箭倒地，滚下山去。

    南侧山脊上的敌兵，隔着峡谷听到了枪声。望着对面山脊上的自己人，不断被射倒滚下山去，正在惊异！没想到自己的身后，“嗖、嗖、嗖！”飞来一阵更密集的箭雨，瞬间被射倒了二十多个。其余敌兵赶紧趴在雪地上，朝着前方胡乱放枪，可一个人影也没见着……

    山下敌军营地军帐里的云努斯，听到两侧山脊枪声乱响，不断有中箭的士兵滚落山崖，大惊失色！就立刻命令古勒，再派出两个连，上山增援……

    天色刚刚发亮，又折腾了一夜的云努斯，有些恼怒，下令炮兵准备攻击。命令刚一下达，比格就匆匆来到了云努斯军帐里。

    比格惶恐地说道：“山顶上开始起雾了，观察哨也起不了作用，炮兵根本看不到目标！”

    云努斯一惊！赶紧和比格出来查看。只见虎背崖隘口的山顶和营地两侧的山脊，都已经被雾气笼罩，而且越来越浓。

    不一会儿，大雾从山脊的上方，开始向下方漫延，扩散到了峡谷底部；整个峡谷被浓雾完全笼罩，能见度不足十米。

    这时间，云努斯和比格，还有那几个骑兵团长，沉闷、压抑、惊恐的心，被蹂躏到了极致！

    云努斯立即下令：全体警戒！

    就在云努斯这些人提心吊胆的时候，两侧山脊上又传来了杂乱的枪声。又有自己的士兵中箭、中枪后，从山脊上呼呼啦啦地滚落下来……

    比格更加恐慌了，急忙建议说道：“这样的大雾，短时间内很难消散。我认为，还是赶紧准备撤出这个深不见底的峡谷吧？”
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