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    正蓝旗与正白旗护卫着永琪等人一口气后退了二十余里，直到镶黄旗残兵带来了周军没有追击的消息，此时天色已暗，永琪便下令在永定河畔扎营，一边命人前去收拢溃兵。

    安营扎寨后，永琪铁青着脸坐在案几前，眼中寒光在烛火的照耀下闪烁不定，他从来没有想过自己竟会败得如此惨，三千索伦兵还剩不到七百，三万八旗兵只收拢了不到两万一千人，至于绿营兵，还没统计，估计能有个三四万，毕竟蒙古八旗跑得快，几乎没有什么损失，只是可惜了汉军营。

    若是消息传回上京，自己那几个兄弟肯定会闹上一阵子。

    永琪叹了口气道：“悔不该不听阿母哥之言！”

    鄂弼苦笑一声：“绿营兵崩得太突然了，若非如此，咱们还是能消灭周军的精锐步军，可惜啊！”

    “哼！”永琪回过神来，眼中寒光直闪，“这些该死的蒙古人.....也太大胆了。”

    鄂弼：“一百多年了，这些蒙古八旗的士兵依旧是出工不出力，永远跑在最前面。倒是这些汉军营，王爷可以想些办法.....”

    永琪点点头，“这次回去本宫会禀明父皇，给这些汉人抬旗，让他们单独成军，为大清效命。”

    顿了顿，“以前是本宫看走了眼，这些汉人也不仅仅只会种地的。”

    锦州守将走了进来，说道：“少主子，探马回来了，袭击咱们的是从扬州赶来的勇卫营，主将就是那个贾琥。”

    “原来是他！”

    永琪转过头去对鄂弼说道：“不是说，送往山东的圣旨被截下了吗？”

    鄂弼：“应该不会有假。毕竟勇卫营如果折在了战场上，对他来说也是损失。”

    “现在是咱们折在了战场上。”

    永琪白了他一眼，“对方的火器太犀利了，无论是射速、射程还是威力，都比咱们的火绳枪高出太多，给骑兵冲锋造成的威胁太大了。想办法搞清楚情况。”

    鄂弼：“是。”

    就在这时，一名白甲兵拿着一份上面粘着鸡毛的信急忙走了进来：“草原来的急信！”

    永琪一把接过信，撕开封口展看，脸色一下子阴沉下来，接着把信往案几上一放，说道：“草原联军败了，十万大军只逃出去不到三万，察哈尔郡王重伤，喀尔喀郡王丢了左手。”

    鄂弼脸一变：“三千营要回来了！”

    “抓紧时间收拢溃兵，明日五更天退往通州，在汉人反应过来之前出关。”

    永琪倏地站了起来，大步走了出去。

    广安门外，大营内外灯火通明，一队队哨骑不时地从辕门奔出。

    贾琥和柳芳并肩从大营中走了出来，戴权若即若离地跟在后面，几名大太监随后。

    “我老了，身子骨儿也不好。”

    柳芳收了笑，飞快地扫视了戴权一眼，接着说道：“京营就是存于陛下心间的一根刺，时不时会刺痛他，只有拔掉这根刺，他才能放下对咱们的猜疑.....年轻一辈就只有你能带兵，中军是我一手带出来的，只有交给你，我才放心....正好可以补上勇卫营的短板。”

    提高了声调，“给他们找了活路，我也就不用操这份心了，可以向皇上告老还乡了。”

    贾琥：“是。”

    柳芳沉吟了一会儿，这才说道：“从乾清宫出来后你直接去大明宫拜见老太妃，这样龙首宫那边就不会召见你了。”

    贾琥怔了一怔，只好答道：“是.....”

    戴权不露声色走了过来，“贾伯爷，时辰不早了，您第一次觐见就误了时辰，陛下那边可不好交代。”笑望着一旁的柳芳：“兵部那边还得倚靠您老呢。”
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