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    时间飞逝，已经到了光绪元年（公元1875年）。汗王进京转眼已经整三年。这三年当中，虽经太医院的太医们精心诊治、悉心调理，但汗王的病情仍不见根本性的好转。

    智信誊抄留底的汗王上奏朝廷请求出兵新疆、收复失地的奏折；向大臣们介绍新疆状况、详述民间疾苦的各类往来信札，已经装满了整个书橱。

    这些信札中的一大半，都是写给那些主张“先固东南海防，后图西征新疆”的“海防派”大臣的。汗王力陈新疆之重、详述军民之苦的用意十分鲜明，试图说服他们一改初衷、决意复疆。这些朝廷重臣被汗王的锲而不舍、抱诚守真渐渐触动了心扉，有所醒悟、顿觉汗颜。

    “海防派”核心人物李中堂，曾亲自回函道明原委：“吾辈本意，绝非弃新疆于蛮荒！实因列强蹂躏、内乱频起，致国力衰微、百业凋敝。海防、西征，力难兼顾。然寻得良策，必倾力复土、绝不延宕！”

    汗王闻听徐学功、孔才等民团首领，仍在大山之中与侵略军巧妙周旋、顽强抗击；且偶有捷报传来。心内不胜欣慰！同时也为身处险境的这些患难兄弟，捏着一把汗！

    土尔扈特部落栖身的额尔宾山，被阿古柏侵略军和英国雇佣军从东、南、北三个方向包围；西面方向侵占伊犁的沙俄军队，也虎视眈眈、蠢蠢欲动。整个部落，完全陷入了野狼三面环伺、一面恶虎进逼的险恶境地。生存状况，苦不堪言！

    心力憔悴的汗王，深切关注着新疆越发糜烂的态势，看在眼里、急在心上！身体状况，毫无起色。

    但在恍惚之中，他似乎隐隐约约感觉到，自己期盼已久的那一天即将到来……大漠古粮道上修缮、新增的大量转运驿站；新疆军政要员的大规模调整，尤其是力主收复新疆的左宗棠左大帅督办新疆军务；朝廷在向全国秘密筹措军费、筹集粮食。这一切都能佐证这一点，这应该是用兵新疆、收复失地的前兆……

    五月初的这天傍晚。两顶官轿匆匆出了京城德胜门，在理藩院外馆门前悄悄落轿。

    理藩院尚书皂保，陪着另一位神秘的朝廷大员，下了官轿，进了外馆大门。

    皂保转身向守备统领交代说道：“关闭大门，任何人不许打扰！”

    外馆大门被瞬间关闭，卫兵开始封闭门前的所有通道。

    过了一会儿，在守备统领的引领下，汗王来到了会客厅。

    汗王与皂保已经是相识已久；但他身边的这位年逾花甲、体格健壮的正一品大员，却未曾谋面。

    皂保知道这两位互不相识，就赶忙介绍说道：“我来介绍……这位就是新疆土尔扈特部落布彦汗王……这位是东阁大学士、陕甘总督左宗棠左大帅！”

    汗王见仰慕已久的左大帅就在眼前，心内惊喜交加！赶忙拱手行礼，“早闻左大帅威名！晚辈仰慕已久！今日得见，幸会、幸会！”

    左宗棠微笑着点了点头，炯炯目光打量着这位身材魁梧、尽显憔悴的青年汗王；同样有似曾相识、相见恨晚的那种感觉。缓缓说道：

    “青年才俊，青年才俊啊！……身体调养得还好吗？”

    “多谢左大人关心！我的身体本无大碍，只是太医们揪着不放……”

    左宗棠摇了摇头，“不对！汗王的伤情我略知一二，多处战伤非同小可！已然耽搁疗伤时机，拖成重疾。决不能视同儿戏……”

    “左大人放心！我一定会配合治疗……不知大帅晚间到此，有何指教？”

    左宗棠点了点头，捋着已然花白的胡须，伸出了两个手指，冲着汗王缓缓说道：

    “老朽到此见你，有两件事：第一件事，就是朝廷用兵新疆的决心已下。西征大军开始向兰州大营集结，不日西进新疆、收复国土。我认为，这应该是你的最大愿望，特来相告！”

    汗王听到这个消息，顿时觉得喜从天降！兴奋地合起双手，高声说道：“菩萨保佑！终于等到了这一天……”
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